மதுரையைப் பொறுத்தவரையில் பாண்டியர்களின் ஆட்சி என்பது 1310ல் மாலிக்காஃபூர் படையெடுப்போடு முடிவுக்கு வந்தது. மதுரையை இழந்த பின்னர் வந்த பாண்டிய அரசர்கள் சிறிய பகுதியினை ஆளும் சிற்றரசர்களாகவே இருந்தனர்.
மதுரையைப் பிடித்த டெல்லி சுல்தான், தன்னுடைய விசுவாசமான தளபதியை மதுரையை நிர்வகிக்கும் ஆளுனர்களாய் நியமித்தார். பின்னாளில் இந்த ஆளுனர்கள் டெல்லி சுல்தானுக்கு கட்டுப் படாமல் தங்களை அரசனாக அறிவித்துக் கொண்டு மதுரையை ஆள ஆரம்பித்தனர். வரலாறு இவர்களை மதுரை சுல்தான்கள் என்றே கூறுகிறது.
ஏறக்குறைய அறுபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நடைபெற்ற இவர்களின் ஆட்சியில் ஹிந்துக்கள் பெரிய அளவில் பல்வேறு கொடுமைகளை எதிர்கொள்ள நேர்ந்தது. மதம் மாறாதவர்கள் ஈவிரக்கமில்லாமல் வெட்டிச் சாய்க்கப் பட்டனர். இந்த காலகட்டத்தில் மீனாட்சி அம்மன் கோவில் முழுமையான மூடப் பட்டே இருந்தது. மீனாட்சி அம்மன் சிலை ஸ்ரீவில்லிப்புத்தூர் அருகே ஓரிடத்தில் மறைத்து வைக்கப் பட்டிருந்தது.கோவிலின் செல்வம் பெருமளவில் கொள்ளையிடப் பட்டிருந்த நிலையில் கோவில் வளாகம் சிதிலமடைந்து புதர்காடாய் மாறியிருந்தது.
1372ல் விஜயநகர இளவரசரான கம்பண்ண உடையார், மற்றும் இளவரசி கங்காதேவி தலைமையில் வந்த விஜயநகர படையினரே மதுரையை ஆண்ட முஸ்லீம் சுல்தான்களை தோற்கடித்து மதுரையை மீட்டனர். மீனாட்சி அம்மன் கோவிலை மீண்டும் செயல்பாட்டுக் கொண்டு வந்த பெருமை இவர்களையே சேரும். ஒளித்து வைக்கப் பட்டிருந்த மீனாட்சி அம்மன் சிலையை மதுரைக்கு கொண்டு வந்து மீண்டும் பிரதிஷ்டை செய்தவர்கள் இவர்களே. கங்கா தேவியின் ”மதுரா விஜயம்” குறிப்புகளில் இந்த தகவல் நமக்குக் கிடைக்கிறது.
இதன் பின்னர் இவர்களால் நியமிக்கப் பட்ட ஆளுனர்களே மதுரையை ஆண்டு வந்தனர். கிருஷ்ணதேவராயர் காலத்தில் நாகம்ம நாயக்கரின் மகனான விஸ்வநாத நாயக்கரின் விசுவாசத்தை மெச்சி மதுரையை அரசாளும் உரிமை அவருக்கு அளிக்கப் பட்டது. அவருக்குப் பின்னர் வந்த நாயக்க அரசர்களே மீனாட்சி அம்மன் கோவிலை பல வகையிலும் சீரமைத்து, அதன் திருவிழாக்களையும் நெறிப் படுத்தினர். அவர்கள் உருவாக்கிய முறையே இன்றளவும் பின்பற்றப் படுகிறது. அந்த வகையில் சித்திரைத் திருவிழா என்பது நாயக்க அரசர்களினால் உருவாக்கப் பட்ட ஒரு கொண்டாட்டம். முந்தைய பாண்டியர் ஆட்சியில் சித்திரைத் திருவிழா நடந்தது பற்றிய குறிப்புகள் இல்லை......அல்லது அப்படி எதையும் நான் வாசிக்கவில்லை.
மீனாட்சி அம்மன் கோவிலின் வரலாறு என்பது 2000-2500 ஆண்டுகள் பழமையானது. இந்த வரலாறை ஆதாரப் பூர்வமாய்ச் சொல்லும் ஆவணங்கள் எதுவும் இல்லாத நிலையில் புராணங்கள் என்கிற பெயரில் ஏகப்பட்ட கற்பனை கதைகள் மீனாட்சி அம்மனின் மீது பூசி மெழுகப் பட்டிருக்கிறது.
மீனாட்சியின் தந்தையின் பெயர் மலையத்வஜ பாண்டியன், தாயார் காஞ்சனமாலா. கணவரின் பெயர் சோம சுந்தரர். இந்த தம்பதிகளின் மகன் பெயர் உக்கிர பாண்டியன். மீனாட்சி அம்மனுக்குப் பிறகு உக்கிர பாண்டியன் ஆட்சிக்கு வந்ததாக தகவல்கள் இருக்கின்றன. இவைதான் நான் அறிந்த வரையில் கொஞ்சம் நம்பும் படியான தகவல்.
மலையத்வஜ பாண்டியனைப் பற்றிய குறிப்புகள் வியாச பாரதத்தில் காணக் கிடைக்கிறது. பாண்டிய வம்சத்தின் 150 வது அரசன் என்றொரு தகவலும் இருக்கிறது. இதனை முன் வைத்து ஆய்வுகளையோ அல்லது தெளிவுகளையோ யாரும் முன் வைத்ததாகத் தெரியவில்லை.
எது எப்படி இருந்தாலும் மீனாட்சி மதுரையை ஆண்ட பாண்டிய வம்சத்தின் அரசி. ஆணாதிக்க சமூகத்தில் முதல் அரசியாக, தனிப்பெருந்தலைவியாக விளங்கியவள், இன்றைக்கும் மதுரை மக்களின் அன்புக்கும் வணக்கத்துக்கும், மரியாதைக்கும் உரிய தாய்மையின் அம்சம்.
தாயை, தாய்மையை கொண்டாடுவதில் தவறே இல்லை. கொண்டாடித் தீர்க்கலாம். :)
சித்திரைத் திருவிழா வாழ்த்துக்கள்.